Le virement de bord est l’une de ces techniques qui peuvent sembler déroutantes pour le nouveau marin, mais qui, avec une bonne formation, deviennent rapidement une seconde nature. La vérité est que tout le monde peut apprendre à naviguer. Rubicon 3 s’engage à aider le plus grand nombre possible de personnes à apprendre à naviguer. Certains voudront rester au niveau local et naviguer un week-end de temps en temps. D’autres rêvent de participer à l’une de nos expéditions dans l’Arctique ou de traverser l’Atlantique à la voile. Notre série “Apprendre à naviguer” vous permet d’apprendre tout ce que vous devez savoir, depuis les premiers pas jusqu’aux concepts avancés. Aujourd’hui, nous nous intéressons au virement de bord. Qu’est-ce que cela signifie, quand et comment le faire ?
Qu’est-ce que cela veut dire “virer de bord” ?
Le moteur à combustion interne a remplacé la voile dans la navigation commerciale pour de nombreuses raisons. La principale d’entre elles, cependant, aurait été le virement de bord. Un voilier ne peut se diriger qu’à environ 30-35° de la source du vent. En d’autres termes, si le vent vient de 270°, un voilier ne pourra pas suivre une route de 270°. Au lieu de cela, le plus proche de 270° est 300° ou 240°. Si vous vous rapprochez de 270°, la voile battra inutilement au vent. Si vous voulez comprendre pourquoi, imaginez que vous mettez votre main par la fenêtre lorsque vous êtes en voiture. Si vous gardez votre main à plat et que vous la dirigez vers le vent, elle vacillera dans tous les sens. Mais courbez légèrement votre main (les voiles sont taillées pour avoir une certaine courbure) et pointez-la juste à côté du vent, et vous sentirez une vraie force sur elle.
Ainsi, si nous voulons naviguer plein ouest (270°), nous devrons zigzaguer vers l’ouest. Nous pouvons commencer par un cap de 300°, mais après un certain temps, pour rester relativement proche de la ligne de voyage souhaitée, nous voudrons changer de cap et passer à 240°. Nous resterons dans cette voie pendant un certain temps, puis nous reviendrons à 300° – et le cycle se poursuivra ainsi. C’est une façon lente de se diriger vers l’ouest, et un voilier naviguant à 7 nœuds à 300° n’atteindra qu’un Vector Made Good (VMG) de 6 nœuds, soit une réduction de 15 %. Toutefois, un angle de 30° par rapport au vent à 7 nœuds serait une performance exceptionnelle, et un bateau de croisière moyen n’atteindrait probablement qu’un angle de 40° et une vitesse de 6 nœuds. Cela équivaut à un VMG de 4,5 nœuds, soit seulement 64 % de ce qu’atteindrait un bateau à moteur naviguant à 7 nœuds plein ouest.
Maintenant, chaque fois que le voilier tourne de 300° à 240°, il déplace sa proue dans le vent. À 300°, il est bâbord amures (le vent frappe d’abord son côté bâbord). Une fois qu’il a tourné son étrave dans le sens du vent et qu’il s’est stabilisé à 240°, il est maintenant tribord amures. Ce processus de déplacement d’une direction à l’autre s’appelle le virement de bord.
Comment virer de bord un voilier
Maintenant que nous savons ce qu’est le virement de bord et pourquoi nous devons le faire, nous devons savoir comment le faire et comment le faire bien. Nous avons vu que la navigation au près peut entraîner une réduction significative du VMG. Pour minimiser cet effet néfaste, nous devons être efficaces et précis dans ce que nous faisons. Nous voulons minimiser le temps passé sans que le vent ne fasse avancer le bateau, conserver autant que possible la vitesse du bateau tout au long de la manœuvre et minimiser le battement de la voile.
Quel sera l’angle de mon virement de bord ?
Dans notre exemple ci-dessus, nous avons tiré des bords entre 300° et 240°, ce qui nous donne un angle de virement de 60°. Là encore, il s’agirait d’un yacht exceptionnel. La plupart des bateaux de croisière, qui passent d’un bord à l’autre d’un angle de 45° par rapport au vent, virent de 90° à 100°. L’hypothèse d’un angle droit pour votre angle de braquage n’est pas une mauvaise règle empirique.
Quand virer de bord
Un débutant ne doit pas trop s’en préoccuper. Restez à l’écart des rochers et du rivage ( !) et ne vous écartez pas trop de l’itinéraire prévu. Au fur et à mesure que votre compréhension de l’environnement se développe, vous pouvez prendre en compte davantage d’éléments dans votre décision. Surtout, ne vous sentez jamais dépassé par la situation. Certaines punaises fonctionnent bien, d’autres non. Profitez-en. N’oubliez pas que nous ne faisons cela que pour nous amuser !
Nous avons vu que nous allions probablement tirer des bords à 90-100°. Par conséquent, si vous souhaitez dépasser une marque, un rocher ou un promontoire, vous devez maintenir votre cap jusqu’à ce qu’il soit derrière votre travers. En d’autres termes, si vous tournez à 90° dans sa direction, vous devez être en mesure de le dépasser, et non de le percuter de plein fouet. Au niveau le plus élémentaire, cela détermine le moment où vous devez virer de bord. Vous devez également tenir compte des courants, de la marge de manœuvre, du trafic et d’autres facteurs, mais il s’agit là d’un bon point de départ.
D’autres éléments à surveiller sont les lignes de vent. Si vous avez une bonne brise mais que vous voyez un plan d’eau plat devant vous, vous devrez virer de bord avant de l’atteindre, sinon vous risquez de vous retrouver au milieu de l’eau. Si vous avez la possibilité de le faire, il est également préférable de tirer des bords dans une eau la plus douce possible. Attendez qu’une vague désagréable passe et regardez toujours autour de vous – et derrière vous – avant de virer de bord. Il est trop facile d’avoir manqué un autre navire à proximité et de virer de bord en plein dans leur trajectoire.
Le travail de la barre
En tant que personne au volant ou à la barre, vous contrôlez le moment du virement de bord. Vous devez donner à votre équipage le temps de préparer ses positions, ses écoutes et ses winchs, aussi donnez-vous toujours un “Prêt à virer” préparatoire. Vous devez attendre que votre équipe vous dise ou vous montre qu’elle est prête. Ne commencez pas la manœuvre tant qu’ils ne le sont pas, sinon vous risquez des dommages ou des blessures. Une fois que tout le monde est prêt, annoncez “virement de bord maintenant”. Commencez par tourner lentement et sans à-coups. Cela permet au bateau de conserver son élan lorsqu’il arrive face au vent. Lorsque la vitesse diminue, augmentez la vitesse du virage et terminez le virement. Si la mer est agitée, vous voudrez virer rapidement dès le départ, car l’élan du bateau sera de toute façon perdu plus vite. Idéalement, vous arrondissez l’étrave du bateau à temps pour que la vague suivante vous aide à terminer le virement de bord, plutôt que de vous faire reculer.
Lorsque vous tirez des bords, n’essayez pas de finir à fond dans le vent. Vous devez d’abord retrouver de la vitesse, car ce n’est que lorsque vous vous déplacez suffisamment vite que vous pouvez viser haut. Finissez donc de tourner de quelques degrés vers le bas, puis, à mesure que la vitesse se rétablit, vous pouvez revenir vers le vent.
Le travail de l’équipage
Une fois que le barreur vous a demandé de vous préparer au virement de bord, chargez l’écoute de grand-voile sur le winch, en veillant à faire deux ou trois tours autour du tambour. S’il y en a trop peu, vous ne contrôlerez pas la ligne ; s’il y en a trop, vous risquez de faire des virages en tirant sur le mou. Lorsque l’étrave du bateau passe dans le vent, l’idéal est de réduire la voile d’avant de moitié, puis d’allonger rapidement l’écoute de quelques pieds et enfin de l’enlever à la manière de John Wayne – ce qui implique de filer toute la ligne du treuil avec un mouvement ascendant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.
En même temps, la nouvelle écoute de voile d’avant doit être tirée avec force et rapidité. S’il s’agit d’une grande voile ou d’une course, pendant que le mou de la nouvelle voile d’avant est tiré, vous pouvez déjà être en train d’affûter le winch. Cela accélérera considérablement l’installation et le réglage de la nouvelle voile. Il réduit également les risques de virage.
Ranger
Une fois le voilier installé sur son nouveau cap, il est important de mettre de l’ordre dans les cordages, en veillant à ce que les risques de trébuchement soient réduits au minimum et que les écoutes chargées sur les winchs aient des tours de sécurité. Une fois le travail terminé, il est temps de faire chauffer la bouilloire et de prendre une tasse de thé…. jusqu’au prochain virement de bord !
L’amarrage en 10 étapes
- Préparez l’équipage avec un message clair “Prêt à virer”.
- Les feuilles actives ont les tours de sécurité enlevés et les lignes lâches sont écaillées, prêtes à être utilisées.
- Les écoutes paresseuses font deux ou trois tours autour du treuil et la poignée du treuil est prête.
- Le capitaine regarde une dernière fois derrière lui pour s’assurer qu’il n’y a pas de danger.
- La barre annonce “Virement de bord maintenant”.
- La barre commence à virer doucement au vent, en augmentant progressivement la vitesse du virage.
- La voile d’avant reste fortement bordée jusqu’à ce qu’elle commence à reculer.
- La feuille active s’est détachée et la feuille paresseuse a tiré fort.
- Le gouvernail s’enfonce un peu pour retrouver de la vitesse, puis remonte progressivement.
- Toutes les lignes sont nettoyées et le cockpit est prêt pour l’action suivante.
