Introduction à la navigation transatlantique
Naviguer sur l’océan Atlantique est une grande aventure. Le fait que vous parcouriez au moins 2 500 milles vous donne une idée des vastes distances à parcourir. Il s’agit d’une véritable liste de choses à faire dont la plupart des gens ne font que rêver – et que seuls quelques-uns font. Lorsque vous envisagez pour la première fois de naviguer sur l’océan Atlantique, vous vous posez de nombreuses questions. Nous vous présentons ici les plus courantes. Nous terminons par une sélection des meilleurs voyages transatlantiques auxquels vous pouvez participer.
Questions courantes sur la navigation sur l’Atlantique
- Quelles sont les conditions de navigation et les conditions météorologiques auxquelles je peux m’attendre lors d’une traversée de l’Atlantique ?
- Quels sont les systèmes météorologiques centraux que vous devez connaître lorsque vous traversez un océan ?
- Quelle est la meilleure route pour traverser l’océan Atlantique ?
- À quoi ressemble la vie pendant les traversées transatlantiques ?
- Quel est le meilleur bateau pour traverser l’océan Atlantique ?
- Combien de temps faut-il pour traverser l’Atlantique à la voile ?
- Quelle est la meilleure période de l’année pour traverser l’océan Atlantique ?
- Est-il difficile de naviguer sur l’Atlantique ?
- Les voyageurs solitaires peuvent-ils participer à un voyage transatlantique ?
- Qu’en est-il des traversées transatlantiques à bord d’un grand voilier ?
- Traversées transatlantiques les plus cotées auxquelles vous pouvez participer
Quelles sont les conditions de navigation et les conditions météorologiques auxquelles je peux m’attendre lors d’une traversée de l’Atlantique ?
Le temps varie toujours dans l’Atlantique Nord. Même dans les puissants alizés que nous recherchons lorsque nous naviguons à l’ouest des Canaries vers les Caraïbes sur l’ARC, nous pouvons avoir des coups de vent ou un calme plat. La variabilité des conditions météorologiques est l’un des facteurs les plus importants lors de la planification d’une traversée. Les alizés constants que l’on trouve sur l’ARC contribuent à une expérience de navigation plus prévisible et plus confortable, ce qui rend la route du passage du sud favorable à de nombreuses personnes. La seule certitude est que vous rencontrerez toutes sortes de conditions météorologiques et maritimes tout au long de votre traversée, mais les prévisions météorologiques ne s’étendent pas très loin à l’avance, de sorte que nous ne pouvons pas tout prévoir – et contrairement à un navire de croisière qui avance rapidement, il n’y a de toute façon pas grand-chose que nous puissions faire. Préparez-vous donc à un calme plat, à la recherche du moindre zéphyr de vent, mais aussi à fermer les écoutilles, à revêtir des vêtements de protection contre les intempéries et à affronter le gros temps. Un suivi vigilant des conditions météorologiques est toujours essentiel et nous permet d’ajuster les plans de navigation en temps utile. Les prévisions sont suffisamment bonnes de nos jours pour qu’il y ait peu de raisons, voire aucune, de se faire surprendre par des vents de la force d’un ouragan.
Quels sont les systèmes météorologiques centraux que vous devez connaître lorsque vous traversez un océan ?
Les vents du nord-est sont la caractéristique dominante de toute traversée transatlantique. Ces vents fiables sont formés par l’air chaud qui s’élève à l’équateur et descend ensuite vers la Terre à environ 25° de latitude nord. Leur emplacement varie, de même que leur puissance, mais ils seront toujours un atout essentiel lorsque vous naviguerez dans les Caraïbes.
Le Gulf Stream est l’un des courants océaniques les plus puissants, qui prend sa source dans le golfe du Mexique, et il est essentiel pour la route transatlantique vers l’est. Il sort du Golfe, passe par le détroit de Floride et suit la côte est des États-Unis avant de virer vers le nord-est dans l’océan Atlantique. Ce courant est alimenté par la configuration des vents et la rotation de la Terre (effet de Coriolis). Nous essayons de trouver le Gulf Stream lorsque nous traversons l’océan Atlantique d’ouest en est.
Quelle est la meilleure route pour traverser l’océan Atlantique ?
Les routes transatlantiques les plus courantes sont les traversées d’est en ouest en utilisant les alizés qui soufflent du nord-est. La plupart des bateaux se dirigeront donc vers les îles Canaries pour un dernier ravitaillement en nourriture et en carburant avant de partir pour les 2000 milles vers les Antilles et les îles au vent des Caraïbes, la Barbade et Sainte-Lucie étant des destinations courantes. C’est la route qu’emprunte l’ARC, l’ARC + allant un peu plus au sud via le Cap-Vert.
Lors d’une traversée de l’Atlantique d’ouest en est, généralement à partir de la côte atlantique des États-Unis, des Caraïbes ou des Bahamas, les bateaux ont besoin d’un bon plan de route pour prendre des décisions éclairées qui leur permettent de profiter des vents d’ouest dominants, qui se trouvent à des latitudes un peu plus élevées (généralement à environ 35-50° au-dessus de l’équateur). Si l’équipage a de la chance, le Gulf Stream sera également présent, et vous pourrez en profiter pour faire une traversée rapide. La route sera probablement orientée vers le nord afin d’éviter l’anticyclone des Açores, une zone de haute pression atmosphérique et de vents faibles. Cela signifie qu’il faut se diriger vers le nord jusqu’aux Bermudes, puis vers l’est pour la dernière étape. Il fera probablement beaucoup plus frais que lors de la traversée plus au sud, et vous risquez de rencontrer des conditions météorologiques plus difficiles.
La route la plus courante pour traverser l’Atlantique Sud va du Cap à Salvador, au Brésil, en passant par Sainte-Hélène. Il s’agit d’un voyage de 4 000 milles nautiques en pleine mer qui comprend une escale culturelle unique à l’île de Sainte-Hélène.
À quoi ressemble la vie pendant les traversées transatlantiques ?
Pour de nombreux marins, s’inquiéter de la météo et de la vie à bord est intimidant. Cependant, vous trouverez rapidement votre rythme lors d’une traversée de l’Atlantique, avec des rotations de montres régulières, des déplacements constants et des heures de repas qui font partie de la vie quotidienne. Vous tisserez rapidement des liens avec les autres membres de l’équipage en vous relayant à la barre, en enregistrant votre position, en réglant les voiles, en surveillant les dangers potentiels et en préparant les repas. La nourriture lors d’une traversée transatlantique peut et doit être bonne et variée, bien qu’au bout d’une semaine, vous ne pourrez plus vous passer d’aliments non périssables. Avec de la créativité et de l’attention, il est toujours possible de préparer des repas fantastiques. Les quarts seront d’une durée de 4 à 6 heures, ce qui vous laissera beaucoup de temps pour naviguer et vous reposer pendant votre voyage transatlantique, en particulier lorsque le vent est faible et que nous sommes en eaux calmes.
Quel est le meilleur bateau pour traverser l’océan Atlantique ?
Nous avons beaucoup écrit sur la sécurité en mer et la navigation hauturière dans des publications telles que Yachting World. En fin de compte, le bon bateau pour traverser l’Atlantique est celui qui arrive à bon port ! Cependant, une telle expérience épique de navigation au large des côtes soulève de véritables problèmes de sécurité. Bien qu’il puisse être tentant de choisir l’option la plus pratique ou la moins chère, vous devez prendre cela très au sérieux. Trop de voiliers ont coulé et de marins sont morts en traversant l’océan Atlantique pour aborder cette question autrement que de manière professionnelle. La taille est importante, car les grands yachts s’accommodent beaucoup mieux de l’état de la mer, peuvent se déplacer plus rapidement et ont généralement plus d’équipage, d’équipement, de matériel de sécurité et de pièces de rechange à bord. Un yacht commercial géré par des professionnels, comme ceux de Rubicon 3, aura été rigoureusement inspecté au cours des 12 derniers mois, sera entretenu par des professionnels, disposera de tous les équipements de sécurité et plus encore, et sera géré par un équipage hautement professionnel qui s’entraîne régulièrement aux procédures d’urgence. Cela ne veut pas dire que les yachts amateurs ne sont pas sûrs – il y a de beaux yachts et de superbes marins – mais vous ne savez pas vraiment avec qui vous partez en mer, ni sur quoi.
Combien de temps faut-il pour traverser l’Atlantique à la voile ?
La durée réelle de la traversée de l’Atlantique peut varier considérablement, mais elle est généralement de 2 à 4 semaines, en fonction de plusieurs facteurs. Les conditions météorologiques sont cruciales, car les vents favorables accélèrent le voyage, tandis que les tempêtes, les ouragans ou les périodes de calme peuvent entraîner des retards. Les traversées d’est en ouest, des Canaries aux Caraïbes, bénéficient généralement de vents constants, tandis que les traversées d’ouest en est, de la côte est des États-Unis ou des Caraïbes à l’Europe, peuvent prendre plus de temps en raison de vents et de courants moins prévisibles. Le type de navire est un autre facteur déterminant de la durée de votre voyage transatlantique. Les grands voiliers modernes conçus pour les croisières au long cours sont généralement plus rapides que les grands voiliers traditionnels ou les bateaux plus anciens. En outre, l’expérience et la préparation de l’équipage peuvent influer sur la durée de la traversée, car les marins compétents savent optimiser le réglage des voiles, gérer les rotations de quart et effectuer les réparations d’urgence. La distance spécifique parcourue, par exemple les 2 700 milles nautiques entre la Grande Canarie et Sainte-Lucie, influe également sur la durée totale du voyage.
Quelle est la meilleure période de l’année pour traverser l’océan Atlantique ?
La meilleure période pour traverser l’océan Atlantique varie en fonction de la direction de votre voyage. Pour les traversées vers l’ouest, la période idéale s’étend de fin novembre à début janvier, coïncidant avec le Rallye Atlantique des Croiseurs (ARC), qui bénéficie de la fiabilité des alizés du nord-est (dans l’hémisphère nord. Dans l’Atlantique Sud, les alizés sont du sud-est). La traversée en direction de l’est est préférable de mai à juin, lorsque le temps est plus doux et que les vents dominants sont favorables. Il est essentiel d’éviter la saison des ouragans, qui s’étend de juin à novembre, car ces mois présentent des risques importants en raison des tempêtes violentes, des conditions plus difficiles et des conditions météorologiques imprévisibles. Une bonne planification et de la vigilance sont essentielles pour un voyage transatlantique sûr et agréable.
Est-il difficile de naviguer sur l’Atlantique ?
La difficulté d’une traversée transatlantique dépend des conditions météorologiques rencontrées par les marins et du bateau. Si les conditions sont clémentes, la navigation dans l’océan Atlantique est aussi facile que n’importe quelle autre navigation hauturière ou océanique. Il s’agit simplement d’une (longue) étendue d’eau. Cependant, lorsque les choses se compliquent, vous devez faire face à des conditions météorologiques difficiles et à des ruptures, et vous avez besoin d’un haut niveau d’expérience. Il n’y a aucun endroit où se cacher sur l’océan Atlantique et peu de chances d’obtenir de l’aide, même si vous avez un téléphone satellite. Pour une traversée transatlantique sûre et sensée, vous avez besoin d’un bateau bien fondé, de bonnes informations météorologiques, de bons membres d’équipage et de solides connaissances techniques. Il est recommandé d’avoir suivi une formation, telle que le RYA Day Skipper ou l’ASA 104 au minimum.
Les voyageurs solitaires peuvent-ils participer à un voyage transatlantique ?
Les voyageurs solitaires sont les bienvenus sur un voyage Rubicon 3 à travers l’Atlantique Nord et seront accueillis par la camaraderie et l’aventure partagées avec les membres de l’équipage à bord. Au-delà de l’exaltante traversée transatlantique elle-même, ces voyages offrent l’opportunité de devenir des membres à part entière de l’équipage et de forger des amitiés durables. Qu’il s’agisse de partager des histoires sous l’immense étendue du ciel étoilé ou de naviguer par gros temps, les voyageurs solitaires de ces voyages transatlantiques découvriront une communauté où le voyage devient une expérience partagée de découverte et de connexion.
Qu’en est-il des traversées transatlantiques à bord d’un grand voilier ?
La traversée de l’Atlantique avec Rubicon 3 à bord d’un yacht de 60 pieds avec un équipage de 10 personnes offre une expérience intime et pratique unique par rapport à un grand navire traditionnel, c’est pourquoi c’est un choix populaire. Avec Rubicon 3, chaque participant joue un rôle crucial dans la navigation, le maniement des voiles et la direction du parcours, ce qui favorise une meilleure compréhension du matelotage. La taille réduite du groupe garantit une attention personnelle de la part des membres expérimentés de l’équipage, ce qui permet un enseignement plus personnalisé et la possibilité de développer un fort sentiment de camaraderie. Contrairement aux grands voiliers, où les contributions individuelles peuvent parfois sembler moins importantes, à bord du Rubicon 3, chaque membre devient un élément essentiel de l’aventure.
