Explicación de los Sistemas de Identificación Automática (SIA)

Qué es el AIS y cómo funciona

El Sistema de Identificación Automática (AIS) es un sistema de comunicación de seguridad para la navegación marítima que se utiliza para evitar colisiones de embarcaciones y proporcionar información importante, utilizando conexiones de datos marítimos estándar. Funciona bajo los auspicios de la Organización Marítima Internacional (OMI). La tecnología AIS se basa en radiofrecuencias y, hasta cierto punto, en la introducción manual de datos. Esto lo hace propenso al error humano o a la manipulación intencionada del AIS. Un sistema de identificación automática transmite los datos clave de un barco a través de frecuencias de radio VHF (Muy Alta Frecuencia). Cada barco equipado con AIS transmite a intervalos regulares información como su Identidad de Servicio Móvil Marítimo (número MMSI), posición, velocidad, rumbo y otros datos de navegación. Esta información puede ser recibida por los transceptores AIS de otros barcos y por las estaciones base AIS situadas en tierra, lo que permite seguir y controlar los movimientos de los barcos. El intercambio de datos incluye tanto información estática (por ejemplo, nombre de la embarcación, número MMSI, dimensiones) como información dinámica (por ejemplo, posición, rumbo sobre tierra, velocidad sobre tierra). El sistema AIS consta de una antena independiente o compartida, una antena GPS y una caja de control.

Los usos del AIS en la vela

1. Evitar colisiones: Las transmisiones AIS permiten a otras embarcaciones equipadas con AIS ver el tráfico marítimo en sus proximidades en tiempo real, incluso si las otras embarcaciones no son visibles a simple vista (por ejemplo, debido a la niebla, la distancia o por estar ocultas por tierra).
2. Gestión del tráfico: El VTS utiliza el AIS para controlar y gestionar los buques comerciales y otro tráfico relevante, especialmente en canales y puertos muy transitados, mejorando la seguridad y la eficacia.
3. Operaciones de búsqueda y rescate: En situaciones de emergencia, los datos AIS pueden ayudar a los equipos de rescate con la localización del barco y llegar rápidamente a su posición.
4. Ayuda a la navegación: El AIS proporciona información adicional a los navegantes, como el tamaño, rumbo y velocidad de los barcos cercanos, lo que ayuda a tomar mejores decisiones durante la navegación.
5. Seguimiento y gestión de flotas: Para los operadores comerciales, el AIS se utiliza para seguir y gestionar el tráfico marítimo, controlando la ubicación y el estado de cada buque en tiempo real. Las estaciones costeras también pueden utilizar los canales AIS para transmisiones de tierra a barco y para enviar información sobre mareas, NTM y condiciones meteorológicas localizadas. Las estaciones costeras también pueden utilizar el AIS para vigilar el movimiento de cargas peligrosas y controlar las operaciones de pesca comercial en sus aguas.

Limitaciones del AIS en Vela

1. Dependencia de la conformidad de los buques: La eficacia del AIS depende en parte de que todos los buques cercanos estén equipados con transpondedores AIS y se aseguren de que están correctamente configurados y operativos.
2. Sobrecarga de datos: En zonas muy congestionadas, el volumen de señales AIS puede ser abrumador, dificultando la identificación de los barcos relevantes entre las muchas señales recibidas.
3. Interferencias y pérdidas de señal: Los obstáculos físicos, como las olas grandes o la carga densa, y los problemas técnicos pueden interferir a veces en la transmisión y recepción de las señales AIS.
4. Falsa sensación de seguridad: Confiar demasiado en los datos del AIS sin cotejarlos con el radar, las observaciones visuales y otras ayudas a la navegación puede llevar a la complacencia y a un mayor riesgo. Muchos barcos pesqueros no transmiten AIS y tampoco lo hacen muchas embarcaciones pequeñas.
5. Preocupación por la privacidad: A algunas embarcaciones, sobre todo a las más pequeñas o privadas, puede preocuparles difundir públicamente su información de localización, lo que podría dar lugar a problemas de privacidad y seguridad.

A pesar de estas limitaciones, el AIS como sistema de seguimiento automatizado se ha convertido en una herramienta crucial para mejorar la seguridad y la eficacia marítimas. Se anima a los navegantes a utilizar el AIS junto con otras ayudas y prácticas de navegación para garantizar un enfoque global de la navegación segura.

Derecho marítimo relativo a los AIS

La regla V/19 del Convenio SOLAS exige la instalación de AIS a bordo de todos los buques de arqueo bruto igual o superior a 300 toneladas que realicen viajes internacionales, los buques de carga de arqueo bruto igual o superior a 500 toneladas que no realicen viajes internacionales y todos los buques de pasaje, independientemente de su tamaño. Los buques equipados con AIS deben mantener el AIS en funcionamiento en todo momento.

La información AIS sólo puede utilizarse para ayudar en la toma de decisiones para evitar colisiones. Cuando se utiliza el AIS con fines anticolisión, no sustituye a los sistemas de navegación, como el seguimiento de objetivos por radar y el uso de una brújula manual, sino que los apoya. El uso del AIS no niega la responsabilidad del capitán de cumplir en todo momento el Reglamento de Colisiones, en particular la regla 7, a la hora de determinar si existe riesgo de colisión.

La gama de AIS

El alcance del Sistema de Identificación Automática (AIS) depende principalmente del tipo de equipo AIS, de la colocación de la antena y de la curvatura de la Tierra. El AIS funciona en frecuencias de radio VHF, que generalmente siguen una propagación “en línea de visión”, lo que significa que la señal viaja directamente del transmisor al receptor. Estos son los factores clave que influyen en el alcance del AIS:

1. Tipos de clases AIS

• Clase A: Utilizados normalmente por barcos comerciales, los transceptores de clase A tienen una potencia de transmisión más alta (12,5 vatios), lo que permite un mayor alcance, normalmente de hasta 20-30 millas náuticas en condiciones normales.
• Clase B: Utilizada por embarcaciones más pequeñas, incluidas las de recreo. Los transceptores AIS de clase B tienen una potencia de transmisión menor (2 vatios), lo que limita su alcance a unas 5-10 millas náuticas.

2. Colocación de la antena

Cuanto más alta se coloque la antena, más se extiende la “línea de visión” sobre el horizonte, aumentando el alcance del AIS. Este principio se aplica tanto a las antenas receptoras como a las transmisoras.

3. Factores geográficos y medioambientales

La presencia de obstáculos, como edificios altos, montañas o condiciones meteorológicas adversas, puede reducir el alcance de la señal AIS. Por el contrario, algunas condiciones atmosféricas pueden ampliar ocasionalmente el alcance significativamente más allá de los límites típicos.

4. Estaciones base y repetidores AIS

Las estaciones base AIS y los repetidores instalados a lo largo de las costas o en terreno elevado pueden recibir señales AIS desde más allá del horizonte y retransmitirlas, ampliando eficazmente el alcance. Estas estaciones también pueden enviar datos AIS a servicios de seguimiento por Internet, lo que permite controlar los movimientos de los barcos desde cualquier parte del mundo.

Estimaciones de la gama típica

• A nivel del mar: El alcance de la línea de visión de una antena a nivel del mar suele ser de unas 2-3 millas náuticas.
• Antena elevada en un barco: Para los barcos con la antena colocada a gran altura sobre el agua, el alcance puede ampliarse fácilmente a 20-30 millas náuticas para los transceptores de Clase A.
• Estaciones Base AIS: Con sus antenas colocadas a gran altura, las estaciones base pueden detectar señales AIS de embarcaciones situadas hasta 40-60 millas náuticas de distancia, a veces incluso más.

Alcance ampliado mediante receptores AIS y satélites

• Receptores AIS: La colocación estratégica de receptores AIS puede ayudar a captar datos de embarcaciones que transmiten más allá de las distancias directas de línea de visión.
• AIS por satélite (S-AIS): Para un seguimiento global, los satélites equipados con receptores AIS pueden detectar señales AIS de embarcaciones de cualquier parte del mundo, superando por completo la limitación de la línea de visión.

En resumen, aunque el alcance típico de la línea de visión directa del AIS varía entre 5 y 30 millas náuticas según la clase de equipo y la altura de la antena, el alcance de seguimiento efectivo puede ampliarse considerablemente mediante el uso de estaciones base, repetidores y satélites.

Cómo utilizar el AIS como un profesional

Utilizar el Sistema de Identificación Automática (AIS) como un profesional requiere algo más que tener el equipo a bordo. Implica comprender sus capacidades, limitaciones y las mejores prácticas para su uso. Aquí tienes algunos consejos avanzados sobre cómo utilizar eficazmente el AIS:

1. Asegúrate de que entiendes tus Datos AIS

• Descifrar la información: Aprende a interpretar rápidamente los datos proporcionados por el AIS, como el número MMSI (identificador único de los barcos), el nombre del barco, el rumbo sobre el fondo (COG), la velocidad sobre el fondo (SOG), el CPA (Punto de Aproximación más Cercano) y el TCPA (Tiempo hasta el Punto de Aproximación más Cercano).
• Datos dinámicos y estáticos: Distingue entre datos dinámicos (por ejemplo, posición, rumbo, velocidad), que se actualizan con frecuencia, y datos estáticos (por ejemplo, tipo de embarcación, dimensiones), que cambian con poca frecuencia.

2. Integra tu AIS con otros sistemas

• Integra los datos AIS con tu sistema de información y visualización de cartas electrónicas (ECDIS) o plotter para obtener una visión completa de tu entorno.
• Utiliza el AIS junto con el radar, especialmente en condiciones de poca visibilidad, para validar los objetivos y evaluar la situación con precisión.

3. Configurar filtros y alarmas AIS

• Personaliza los filtros: En zonas concurridas, utiliza filtros para mostrar sólo las embarcaciones que supongan un riesgo potencial (por ejemplo, las que estén a cierta distancia o en rumbo de colisión).
• Configura Alarmas de Seguridad: Configura alarmas de CPA y TCPA para recibir avisos tempranos de posibles encuentros cercanos.

4. Aprende a utilizar la comunicación activa

• Utiliza los datos del AIS para identificar los barcos e iniciar una comunicación VHF directa para coordinar las maniobras, especialmente en aguas congestionadas o durante situaciones de proximidad.
• Comprende que no todas las embarcaciones estarán equipadas con AIS, sobre todo las más pequeñas o antiguas, y mantente alerta ante objetivos no AIS.
• Acepta que, para contribuir a la seguridad marítima, las autoridades utilicen los datos AIS en tiempo real. Asegúrate de que tus datos son exactos

5. Asegúrate de que mantienes tu equipo AIS

• Comprueba regularmente que tu transpondedor AIS funciona correctamente, asegurándote de que transmite y recibe datos con precisión.
• Actualiza la información estática de tu embarcación si se produce algún cambio (por ejemplo, nombre de la embarcación, indicativo de llamada) o cuando cambies de embarcación.

6. Sé consciente de la privacidad y seguridad del AIS

• Ten en cuenta la configuración de privacidad de tu dispositivo AIS, especialmente si prefieres mantener en privado la ubicación de tu embarcación en determinadas circunstancias (aunque ten en cuenta que desactivar el AIS puede ser ilegal en determinadas zonas o situaciones).
• Comprende las implicaciones de que los datos AIS estén disponibles públicamente y toma las precauciones necesarias, especialmente si operas un barco con problemas de seguridad.

¿Qué sitios web rastrean datos AIS?

Existen varios sitios web en los que puedes rastrear embarcaciones utilizando los datos del Sistema de Identificación Automática (AIS). Estas plataformas proporcionan datos históricos y en tiempo real sobre la posición de los barcos, sus rumbos, velocidades y otra información relevante. Aquí tienes algunos sitios web populares de seguimiento AIS:

1. Tráfico marítimo

• Página web: MarineTraffic
• Funciones: Ofrece datos en tiempo real sobre barcos y yates de todo el mundo. Incluye información sobre las posiciones de los buques, noticias marítimas y datos detallados de los buques. Permite a los usuarios buscar barcos y puertos y ver fotos subidas por la comunidad.

2. VesselFinder

• Página web: VesselFinder
• Funciones: Proporciona información AIS gratuita en tiempo real sobre el seguimiento de barcos y su posición actual, junto con búsqueda de barcos, búsqueda de puertos y previsión meteorológica. Cubre la mayoría de los principales puertos y rutas marítimas.

3. FleetMon

• Página web: FleetMon
• Funciones: Permite a los usuarios seguir los movimientos de los buques en tiempo real, acceder a datos detallados de los buques y recibir noticias marítimas. FleetMon está dirigido tanto a profesionales marítimos como a aficionados, y ofrece herramientas para el seguimiento de flotas, escalas en puerto y análisis de datos históricos.

4. MyShipTracking

• Página web: MyShipTracking
• Funciones: Ofrece servicios de seguimiento de barcos que proporcionan posiciones en tiempo real de barcos y yates de todo el mundo. El sitio presenta una interfaz fácil de usar, información detallada sobre los buques y las llegadas y salidas de los puertos.

5. Tráfico marítimo AIS

• Página web: AIS Tráfico Marítimo
• Funciones: Otra plataforma para el seguimiento de buques mediante AIS, que ofrece datos de posición en tiempo real, detalles del buque e información portuaria. Este sitio puede tener funcionalidades similares a otros de la lista, pero con una interfaz de usuario y áreas de cobertura diferentes.

Consideraciones clave

• Cobertura: Aunque estos sitios se esfuerzan por proporcionar una cobertura global completa, su eficacia puede variar según la región y la densidad de receptores AIS en la zona.
• Servicios de suscripción: La mayoría de estas plataformas ofrecen servicios básicos de seguimiento de forma gratuita, pero requieren una suscripción para obtener funciones avanzadas, como datos históricos detallados, rangos de seguimiento ampliados y actualizaciones de posición más frecuentes.
• Exactitud de los datos: La exactitud y actualidad de los datos puede variar. El seguimiento en tiempo real puede tener un ligero retraso, y puede que no todos los barcos sean visibles debido a la configuración del transpondedor AIS, al estado operativo o a limitaciones geográficas.

Estos sitios web son recursos valiosos para los entusiastas marítimos, los profesionales de la industria naval y cualquier persona interesada en los movimientos de los barcos y la seguridad marítima.

¿Cuáles son algunas unidades AIS recomendadas?

Seleccionar la unidad AIS adecuada para tu yate implica equilibrar factores como la funcionalidad, la compatibilidad con los sistemas de navegación existentes, la facilidad de uso y el presupuesto. Los navegantes deben considerar dispositivos que ofrezcan un rendimiento fiable, una buena autonomía y las características específicas que satisfagan sus necesidades de navegación. He aquí un vistazo a algunos reputados sistemas AIS diseñados para yates y embarcaciones de recreo, que muestran una gama de opciones que van desde simples receptores a transceptores más avanzados.

1. Transceptor Raymarine AIS700 de Clase B

• Características: El Raymarine AIS700 es un transceptor SoT (SOTDMA) de Clase B que permite aumentar la frecuencia de emisión cuando se encuentra en zonas muy concurridas, lo que garantiza que los datos de tu embarcación se actualicen casi en tiempo real. Se integra perfectamente con la línea de chartplotters y displays multifunción de Raymarine, proporcionando una solución de navegación completa.
• Ideal para: Navegantes que buscan un AIS de alto rendimiento con excelentes capacidades de integración y un mayor conocimiento de la situación.

2. Transceptor AIS 800 de clase B Garmin

• Características: El AIS 800 de Garmin dispone de GPS interno (no necesita antena GPS externa), fácil integración con los plotters de Garmin y la red NMEA 2000, y 5 vatios de potencia de transmisión, un poco más que el típico transceptor AIS de clase B. Su tamaño compacto lo hace adecuado para yates de distintos tamaños.
• Ideal para: Navegantes que buscan un sistema AIS compacto pero potente que se integre bien con los productos Garmin y otros dispositivos NMEA 2000.

3. Radio VHF B&G V50 con receptor AIS

• Características: Esta combinación de radio VHF y receptor AIS reduce la necesidad de varios dispositivos, ahorrando espacio sin sacrificar funcionalidad. El B&G V50 te permite controlar los objetivos AIS directamente en la pantalla de la radio VHF o a través de un plotter conectado. Ten en cuenta que sólo es un receptor AIS, no un transceptor.
• Ideal para: Los navegantes que prefieren un dispositivo multifuncional que combine comunicación y monitorización AIS sin capacidad para transmitir señales AIS.

4. Transceptor AIS de Clase B em-trak B100

• Características: La em-trak B100 es conocida por su construcción robusta y su rendimiento fiable. Ofrece una serie de prestaciones, como un bajo consumo de energía, un diseño seguro y resistente a la intemperie, y compatibilidad con los principales chartplotters y software de navegación para PC.
• Ideal para: Navegantes que necesiten un transceptor AIS duradero y eficaz que funcione bien en diversas condiciones y configuraciones.

5. Transceptor AIS Digital Yacht AIT2500 Clase B+ SOTDMA

• Características: El AIT2500 incorpora la tecnología SOTDMA, que ofrece velocidades de transmisión más rápidas y mayor potencia de salida (5 W) en comparación con los transceptores de clase B estándar. Está diseñado para integrarse perfectamente con los sistemas de navegación existentes y ofrece una excelente relación calidad-precio.
• Ideal para: Navegantes que necesitan un AIS más potente con intervalos de actualización rápidos, especialmente útil en zonas marítimas con mucho tráfico.

Consideraciones antes de la compra:

• Compatibilidad: Asegúrate de que el sistema AIS es compatible con los sistemas electrónicos de navegación existentes en tu yate.
• Instalación: Ten en cuenta la facilidad de instalación, incluida la colocación de la antena para un rendimiento óptimo.
• Cumplimiento de la normativa: Comprueba que el dispositivo AIS cumple los reglamentos y normas de las aguas por las que piensas navegar.
• Presupuesto: Sopesa las características y ventajas de cada sistema con su coste para encontrar el que mejor se adapte a tus necesidades.