Importancia de los PFD fácilmente accesibles en las embarcaciones y que se puedan coger rápidamente
Disponer de dispositivos personales de flotación (PFD) fácilmente accesibles en las embarcaciones es crucial para la seguridad y el cumplimiento legal. La mayoría de las autoridades de navegación exigen que todas las embarcaciones lleven chalecos salvavidas debidamente ajustados para cada persona a bordo, y estos dispositivos salvavidas deben ser fácilmente recuperables en caso de emergencia. Desde el punto de vista de la seguridad, unos PFD fácilmente accesibles pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte en situaciones en las que una embarcación vuelca o un pasajero cae por la borda inesperadamente. El ahogamiento es una de las principales causas de muerte en la navegación, y tener los PFD al alcance de la mano aumenta considerablemente las posibilidades de supervivencia. Legalmente, no tener los PFD fácilmente accesibles en una embarcación puede acarrear fuertes multas o incluso cargos penales, dependiendo de la jurisdicción. Las autoridades marítimas se toman en serio este requisito, ya que los PFD inaccesibles frustran su propósito y ponen vidas en peligro. Además de las posibles consecuencias legales, los PFD inaccesibles también pueden dar lugar a problemas de responsabilidad para los propietarios u operadores de embarcaciones en caso de accidente o lesión. La negligencia a la hora de garantizar el almacenamiento y la accesibilidad adecuados de los PFD puede ser motivo de demandas y daños y perjuicios. Por ejemplo, guardar los PFD en sus bolsas de plástico originales probablemente no cumpliría el requisito de ser fácilmente accesibles. En general, nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de disponer de PFD fácilmente accesibles en las embarcaciones. Es una cuestión de seguridad, cumplimiento legal y prácticas responsables de navegación. El almacenamiento y la accesibilidad adecuados de los PFD deben ser una prioridad máxima para todos los propietarios y operadores de embarcaciones.
¿Qué se considera “fácilmente accesible”?
Según las autoridades náuticas, como la Guardia Costera de EE.UU. y las agencias estatales, “fácilmente accesible” significa que los dispositivos personales de flotación (PFD) deben ser rápidamente accesibles en una situación de emergencia. Los PFD guardados en compartimentos cerrados, bajo equipos pesados en el armario de equipos o que requieran herramientas para acceder a ellos no cumplirían este requisito. Los PFD sellados en sus bolsas de plástico originales probablemente tampoco se considerarían fácilmente accesibles.
La clave es que los PFD deben estar disponibles al instante sin tener que mover objetos pesados, desbloquear compartimentos o utilizar herramientas. Esto garantiza que puedan ponerse rápidamente en caso de emergencia, como un vuelco o una caída por la borda.
Área de almacenamiento dedicada a los PFD
Una de las formas más eficaces de garantizar que los dispositivos personales de flotación (PFD) estén fácilmente accesibles en una embarcación es disponer de una zona de almacenamiento dedicada específicamente a este fin. Estos armarios suelen estar situados en zonas fácilmente accesibles de la embarcación, como cerca del timón o en la zona de la bañera. Necesitan etiquetas o marcas claras, que faciliten a los pasajeros la rápida identificación y recuperación de los PFD en una situación de emergencia. Además, estos armarios deben estar bien ventilados para evitar el moho y garantizar que los PFD se mantengan en buen estado. Sólo ten cuidado de no guardar otros aparejos, como cabos de muelle, en estos espacios.
Pros
Solución de almacenamiento muy visible y fácilmente identificable – Mantiene los PFD organizados y fácilmente accesibles – Evita que los PFD se extravíen o queden enterrados bajo otro equipo – Fomenta la concienciación y la preparación en materia de seguridad
Contras
Pueden ocupar un espacio valioso en embarcaciones más pequeñas o puede que simplemente no haya un pañol donde guardarlos
Zonas de almacenamiento abiertas designadas
Destinar una zona abierta de la embarcación, como la bañera o un espacio despejado de la cubierta, para guardar los chalecos salvavidas puede ser una solución eficaz para mantenerlos fácilmente accesibles. Este enfoque tiene varias ventajas y desventajas a tener en cuenta.
Ventajas
Muy visibles y de fácil acceso en caso de emergencia – No se necesitan compartimentos o contenedores de almacenamiento adicionales – Permiten distribuir rápidamente los PFD a los pasajeros – Mantienen los PFD libres de humedad y acumulación de moho
Desventajas
Expuestos a elementos meteorológicos como el sol, la lluvia y el agua salada; peligro potencial de tropiezo o aspecto desordenado; seguridad limitada, ya que los PFD están al aire libre; pueden no ser adecuados para embarcaciones más grandes con espacio abierto limitado. Si optas por el almacenamiento abierto, es crucial designar una zona específica y asegurarte de que todos los pasajeros conocen la ubicación del PFD. Considera la posibilidad de utilizar bolsas o fundas de malla para proteger los PFD de los elementos, al tiempo que permiten un acceso rápido. Inspecciona regularmente los PFD para detectar cualquier daño o desgaste causado por la exposición. También es crucial tener a mano otros equipos de seguridad, como una unidad de radio VHF.
Almacenamiento bajo el asiento o en el suelo
Un método de almacenamiento que puede ayudar a mantener los PFD fácilmente accesibles en las embarcaciones es utilizar el espacio bajo los asientos o el suelo. Muchas embarcaciones tienen compartimentos de almacenamiento integrados o zonas abiertas bajo los asientos o la cubierta que pueden reutilizarse para guardar los PFD. Este enfoque mantiene los PFD fuera del camino, pero al alcance de la mano. Al considerar el almacenamiento bajo el asiento o en el suelo, es importante asegurarse de que se pueda acceder rápida y fácilmente a los PFD en una situación de emergencia. La zona de almacenamiento debe estar libre de obstáculos y no utilizarse para guardar otros equipos que puedan impedir el acceso a los PFD. Almacenar los PFD con otros objetos, como basura, podría impedir el acceso y debe evitarse. Un etiquetado claro o indicadores visuales también serán esenciales para ayudar a los pasajeros a identificar rápidamente el lugar donde se guardan los PFD. También es crucial tener en cuenta la accesibilidad para todos los pasajeros, incluidos los niños y las personas con movilidad reducida. La zona de almacenamiento debe estar diseñada o colocada de forma que permita a todos los que estén a bordo recuperar un PFD sin dificultad o ayuda significativas. Además, si guardas los PFD bajo los asientos o el suelo, es esencial garantizar una ventilación y un drenaje adecuados para evitar que con el tiempo se forme moho o que el agua dañe los PFD. Se recomienda inspeccionar y mantener periódicamente la zona de almacenamiento y los propios PFD para garantizar su eficacia continuada y su disponibilidad para el uso.
Cojín de flotación PFDs
Una opción única para los dispositivos de flotación personal (PFD) en las embarcaciones son los cojines de flotación integrados. Estos cojines de doble uso sirven tanto de cómodos asientos como de PFD aprobados por la Guardia Costera. Muchos modelos modernos vienen equipados con cojines de flotación integrados, a menudo situados en las zonas de asiento del timón o de los pasajeros.
La principal ventaja de los cojines de flotación es su accesibilidad inherente. Como están constantemente sentados, no hay necesidad de sacarlos del almacén en una situación. Los pasajeros ya están colocados con sus PFD justo debajo de ellos. Este acceso instantáneo puede ser crucial durante incidentes repentinos como caídas por la borda o vuelcos.
Además, los cojines de flotación eliminan la molestia de guardar y recuperar los PFD tradicionales antes y después de cada salida. Su perfecta integración en el diseño de la embarcación garantiza que estén siempre presentes y disponibles. Sin embargo, sigue siendo importante inspeccionar periódicamente los cojines para detectar cualquier daño o que pueda comprometer su .
Para las embarcaciones sin cojines de flotación integrados, pueden comprarse e instalarse opciones posventa, normalmente utilizando broches o correas para fijarlos a los asientos existentes. Aunque un poco menos perfectos que los cojines incorporados, proporcionan un nivel similar de accesibilidad por una inversión razonable.
Consideraciones para los distintos tipos de embarcaciones
Cuando se trata de guardar fácilmente los PFD, el tipo de embarcación que tengas influirá en la mejor solución. Aquí tienes algunas consideraciones para los distintos tipos de embarcación:
Embarcaciones de Esquí y Remolcadores: Estas embarcaciones suelen tener un espacio de almacenamiento limitado, pero los esquiadores acuáticos y los bañistas deben poder acceder fácilmente a los PFD. El almacenamiento bajo el asiento o las zonas abiertas designadas cerca del asiento del observador son opciones populares. Algunas embarcaciones de esquí también tienen portaequipajes o compartimentos integrados para los PFD.
Pontones: Con sus amplias cubiertas, las embarcaciones de pontón ofrecen más flexibilidad para guardar los PFD. Se pueden colocar taquillas específicas o grandes bolsas de almacenamiento en lugares cómodos alrededor de las barandillas o debajo de los asientos. Los cojines de flotación que funcionan como PFD también son una opción práctica.
Cruceros con camarote y embarcaciones más grandes: Estas embarcaciones suelen tener más espacio de almacenamiento, lo que permite disponer de taquillas o compartimentos específicos para los PFD cerca de la cubierta principal o de la entrada del camarote. También pueden funcionar bien los estantes o estanterías abiertos en zonas de mucho tránsito, para garantizar que los PFD estén siempre al alcance de la mano.
Veleros: El espacio limitado de los veleros puede dificultar el almacenamiento de los PFD. Sin embargo, muchos navegantes optan por bolsas o fundas para PFD compactas y portátiles que pueden fijarse al camarote o a la zona de la bañera. Algunos también utilizan compartimentos integrados o estantes colgantes cerca de la escalera.
Embarcaciones de pesca: La accesibilidad es crucial en los barcos de pesca, donde los pescadores pueden necesitar coger rápidamente un PFD en caso de caída por la borda. El almacenamiento bajo la borda, las estanterías abiertas o los compartimentos designados cerca de las cubiertas de colada son soluciones populares.
Independientemente del tipo de embarcación, la clave es elegir un método de almacenamiento que mantenga los PFD visibles, fácilmente accesibles y seguros durante las actividades normales de navegación y las emergencias. Los PFD deben guardarse de forma que puedan cogerse rápidamente en caso de emergencia.
Educar a los pasajeros sobre la ubicación de los PFD
Asegurarse de que los pasajeros conocen la ubicación de los dispositivos personales de flotación (PFD) a bordo es crucial para maximizar las posibilidades de su uso en una situación de emergencia. Dos métodos eficaces para educar a los pasajeros son una señalización clara y unas sesiones informativas exhaustivas para la tripulación.
Señalización: Instala señalización bien visible en toda la embarcación, indicando los lugares de almacenamiento de los PFD. Utiliza símbolos o gráficos sencillos y universalmente reconocidos, junto con texto en varias lenguas si es necesario. Coloca estas señales cerca de las zonas de almacenamiento designadas y en zonas muy transitadas donde sea probable que los pasajeros las vean.
Reuniones informativas de la tripulación: Antes de la salida, los miembros de la tripulación deben realizar una sesión informativa exhaustiva sobre seguridad para todos los pasajeros. Esta sesión informativa debe incluir una demostración de cómo ponerse correctamente un PFD e instrucciones claras sobre dónde se guardan los PFD en la embarcación. Anima a los pasajeros a que se familiaricen con los lugares y asegúrate de que comprenden la importancia de tener los PFD fácilmente accesibles en caso de emergencia. También se debe informar a los pasajeros sobre la ubicación de otros equipos de seguridad, como las radios VHF.
Si colocas una señalización clara y organizas sesiones informativas exhaustivas para la tripulación, aumentarás la probabilidad de que los pasajeros puedan localizar y acceder rápidamente a los chalecos salvavidas cuando los necesiten, lo que podría salvar vidas en caso de emergencia en el agua. Por último, recuerda que un PFD sólo sirve de algo si funciona cuando se necesita. Es muy posible que tu PFD tenga una fecha de revisión recomendada: debes respetarla.
