Blog 1: Empezamos con buen pie
Las primeras horas tras levar anclas en Charlestown no fueron nada fáciles. Tras un exhaustivo entrenamiento en tierra, nos pusimos en marcha, pero los vientos imprevisibles de tierra, las olas cambiantes, las borrascas y el laberinto de nasas de pesca mantuvieron a la tripulación alerta.
Pero en eso consiste la navegación en alta mar: en resolver problemas, trabajar en equipo y sentirse cómodo con lo impredecible.
En pocas horas, el equipo había trasluchado, rizado, montado el mástil, desmontado de nuevo y realizado sus primeras guardias nocturnas bajo la luna creciente. A medida que salían las estrellas, el viento se estabilizaba y el estado del mar se calmaba, cogimos el ritmo y navegamos a 7-8 nudos durante toda la noche.
Con las primeras luces del alba, trasluchamos una vez más, sacamos la vela de proa y ajustamos el mejor ángulo de viento. El equipo de guardia, guiado por el primer oficial Manu, sacudió un rizo en la mayor y cambió al potente Yankee 1. Ahora, a toda vela, navegamos bajo el sol caribeño: próxima parada, Jamaica.
Blog 2: Noches Celestiales y Millas Rápidas
La segunda noche trajo mar en calma, oleaje suave y un cielo plagado de estrellas, condiciones ideales para que nuestros jefes de guardia tomaran sus sextantes al amanecer para ver las estrellas de la mañana. A medida que el sol subía, también lo hacía el viento, que se estabilizó en una fuerza 4 constante del este.
Con las velas desplegadas a toda máquina, aumentamos la velocidad, navegando a 8-9 nudos por el Mar Caribe. Pasamos Puerto Rico y nos dirigimos al sur de la República Dominicana, a menos de 600 millas náuticas de Jamaica. La tripulación se turnaba en sus guardias, manteniéndonos en rumbo y totalmente inmersos en el ritmo de la vida en alta mar.
Blog 3: La carrera de las borrascas
Las previsiones anunciaban hasta 27 nudos durante la noche, por lo que la tripulación se preparó con antelación, amarrándose antes del anochecer y disfrutando de un merecido festín de fajitas mientras las condiciones lo permitían. A lo largo de la noche, nuestro radar vigiló las borrascas que se acercaban, ajustando ligeramente el rumbo para evitar la lluvia y el viento más fuertes.
La mayor borrasca -de cuatro millas de ancho- pasó justo al norte, evitándonos cualquier drama. En cuanto salió la luna y se despejó la pantalla del radar, sacudimos un rizo y volvimos a navegar a 7-8 nudos. Por la mañana, el viento cambió lo suficiente para que pudiéramos cruzar la vela de proa e instalarnos en un amplio alcance de ensueño.
Esta tarde, pasaremos el extremo occidental de la República Dominicana, cruzaremos las aguas de Haití y navegaremos por el Canal de Jamaica, marcando oficialmente la mitad de nuestro viaje Caribbean 1000.
Blog 4: ¡Tierra a la vista!
Al amanecer del lunes, el olor a café recién hecho, tostadas francesas y bacon llenó el barco, uno de esos sencillos momentos de navegación en alta mar que nunca pasan de moda. Con el sol en lo alto y un Yankee 2 con pértiga manteniéndonos en movimiento, nuestros jefes de guardia tomaron sus vistas matutinas.
El primer atisbo de tierra desde Nieves se hizo visible: ¡Haití! Con el Canal de Jamaica por delante, el tráfico aumentó, añadiendo un nuevo reto. Los petroleros navegaban hacia Kingston, los cruceros se dirigían hacia el este y nuestros equipos de vigilancia trabajaban juntos, utilizando el AIS, el radar y la fiel brújula manual para mantenernos alerta.
Mientras el sol se ponía tras la lejana costa, la tripulación devoró curry verde tailandés y se preparó para otra impresionante noche bajo el cielo caribeño.
Blog 5: El último empujón hacia Jamaica
El último día completo en el mar, y fue una belleza. Una noche negra como el carbón dio paso a un amanecer dorado que se asomaba entre nubes difusas. Con la predicción de vientos agonizantes, izamos nuestra vela más grande -Wanda, la Yankee 1- para exprimir hasta el último nudo.
La guardia A, con Greg (que debería haber estado durmiendo), se encargó rápidamente del cambio de velas, y pronto nos encontramos rumbo al oeste por la costa norte de Jamaica. La última trasluchada de la travesía nos puso en un rumbo perfecto de 270° hacia Montego Bay, navegando a 9 nudos.
Justo cuando empezábamos a asentarnos, el Caribe nos recordó quién manda. El viento dio un brusco giro de 180°, pasando de una racha muerta a unos potentes 18 nudos en el morro. Por primera vez en una semana, ¡estábamos muy cerca! Por desgracia, no duró mucho, ya que la previsión prometía vientos flojos. Dos horas más tarde, con sólo 73 millas por recorrer y un soplo de 4 nudos empujándonos, llegó el momento de encender el motor para el tramo final.
A medida que el sol se ocultaba bajo el horizonte, los pensamientos se volvían hacia la llegada a tierra. Nos espera una bien merecida piña colada, una ducha caliente y una noche de sueño reparador. Pero por ahora, nos empapamos de las últimas millas, sabiendo que este increíble paso mar adentro -el Caribe 1000- se quedará con nosotros para siempre.
