Breve historia de Svalbard
La historia de Svalbard es un fascinante relato de exploración, explotación e intriga internacional. Avistada por primera vez en 1596 por el explorador holandés Willem Barentsz, Svalbard se convirtió rápidamente en un punto caliente para la caza de ballenas y mamíferos terrestres como el zorro ártico y el oso polar, atrayendo a aventureros y trabajadores de Europa. En el siglo XIX y principios del XX, la minería del carbón se convirtió en la industria dominante, y los países establecieron asentamientos para reclamar sus derechos. El Tratado de Svalbard de 1920 reconocía la soberanía noruega al tiempo que permitía a todos los países firmantes los mismos derechos en las empresas comerciales, un acuerdo único que continúa hoy en día. El Beerenberg (2.227 m) es el único volcán activo de Noruega; tras permanecer inactivo durante años, la actividad volcánica se reanudó en 1970 y la erupción más reciente tuvo lugar en 1985. A lo largo de su historia, Svalbard ha sido una frontera de exploración ártica, un lugar de importancia geopolítica y un ejemplo vivo de cooperación internacional en la gestión e investigación de uno de los entornos más extremos del mundo.
Itinerario
Las condiciones meteorológicas exactas y los niveles de hielo marino en ese momento determinarán lo que ocurra en esta expedición. Navegar mar adentro en estas altas latitudes es una empresa seria y la prioridad será elegir de forma segura y sensata cuándo dirigirse al sur, hacia Islandia. Exploraremos todo lo que podamos en Svalbard antes de partir. Realizamos una exploración de la costa oeste de Svalbard antes de esta ruta y juntas constituyen una estupenda ruta combinada.
Éstos son algunos de los puntos destacados de la ruta.
Longyearbyen
Esta pequeña pero vibrante comunidad es la puerta de entrada a las remotas zonas salvajes del Ártico y donde comienza la expedición. Enclavada entre montañas glaciares, esta ciudad es una auténtica mezcla de las culturas noruega y polar. Visita el Museo de Svalbard mientras estés aquí para aprender más sobre la historia de Spitsbergen, su industria minera y la exploración polar a lo largo de los años.
Trygghamna
Traducido al inglés como “Puerto Seguro”, Trygghamna es una impresionante bahía que históricamente sirvió de fondeadero crucial para balleneros y exploradores debido a sus aguas abrigadas, que les proporcionaban refugio de las duras condiciones árticas. La bahía alberga miles de aves marinas, como araos y gaviota tridáctila, rodeadas de imponentes acantilados y glaciares. Los alrededores de Trygghamna también son ricos en flora ártica, y es posible que veas renos de Svalbard y zorros árticos. Los restos históricos de los hornos de grasa también dan testimonio de su pasado, mezclando la belleza natural de la bahía con un toque de historia humana.
Navegación en alta mar: travesía a Jan Mayen
Cuando la ventana meteorológica esté en su mejor momento, dejaremos atrás las costas glaciares de Svalbard y nos adentraremos en la naturaleza salvaje del océano Ártico. Navegaremos día y noche durante unos 4 días, en un sistema de guardia, timoneando, navegando, trimando velas, vigilando y con mucho tiempo para contemplar el vasto horizonte ártico mientras avanzamos hacia el sur.
Jan Mayen
Ver la pequeña isla de Jan Mayen elevarse sobre el horizonte es siempre un momento emocionante. Que podamos desembarcar aquí depende totalmente del tiempo y del estado del mar -y desde luego no está garantizado-, pero si tenemos suerte podremos desembarcar y pasar un día explorando. Esta isla desolada y montañosa recibió su nombre de un capitán ballenero holandés que la descubrió en 1614. Jan Mayen está situado aproximadamente a medio camino entre Noruega continental y Groenlandia. Esta isla escarpada y montañosa está dominada por el Beerenberg, el volcán activo más septentrional de la Tierra, que entró en erupción por última vez en 1985. La isla está deshabitada, salvo por una pequeña estación noruega de investigación meteorológica que funciona todo el año. Aparte del hielo, está marcada por el musgo y la flora herbácea. La isla consta de dos partes: una mayor al noreste, Nord-Jan (el “cuenco” de la cuchara), y otra menor, Sor-Jan (el “mango”), unidas por un istmo de 2,5 km de ancho (el “tallo”) con dos grandes lagos, Sorlaguna (laguna del Sur) y Nordlaguna (laguna del Norte). El aislamiento de la isla, su clima riguroso y su acceso limitado la convierten en un entorno natural único, conocido principalmente por sus importantes contribuciones a la investigación meteorológica, geofísica y oceanográfica. La isla ocupa un lugar especial en el corazón de aventureros y científicos por igual.
Navegación en alta mar: pasaje a Islandia
Desde Jan Mayen, hay otras 400 millas hasta la costa noreste de Islandia, así que podemos esperar estar en el mar otros 2-3 días, durante los cuales cruzaremos el Círculo Polar Ártico. La costa oriental de Islandia está marcada por enormes cadenas montañosas y profundos fiordos, y sólo hay unos pocos lugares donde es seguro tocar tierra. Con el tiempo libre que nos quede, navegaremos y exploraremos esta costa, antes de llegar al fiordo Seydisfjord, en la costa sureste y punto final de nuestra aventura. ¡Mágico!
Islandia
Esta isla dura y salvaje, cuya religión dominante es el luteranismo, es un impresionante testamento de la naturaleza. Tiene una historia maravillosa y dramática, relatada sobre todo en las sagas islandesas, que narran episodios heroicos y se consideran uno de los mejores logros literarios de la Edad Media. A diferencia de la mayoría de los países europeos, es étnicamente homogénea, lo que la convierte en una población favorita para ser estudiada por los académicos. El clima se ve afectado por la confluencia de dos corrientes oceánicas: la Corriente del Golfo, procedente de cerca del Ecuador, y la Corriente del Este de Groenlandia. Este último transporta a veces hielo ártico a la deriva hasta las costas septentrionales y orientales de Islandia.
Tipo de viaje:
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